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La Pologne n’est peut-être pas la première destination qui vient à l’esprit des voyageurs lorsqu’ils pensent à leurs vacances en Europe, mais ce petit pays d’Europe centrale, dont l’histoire ressemble à un véritable parcours du combattant, a plus d’une richesse à montrer à ses visiteurs. L’histoire et la culture polonaise ont tendance à rester dans l’ombre des grandes destinations touristiques, mais  la Pologne a une façon très particulière de raconter son histoire, une histoire présente à chaque rue, à chaque mur, dans chaque ville du pays. La nation polonaise, parfois puissante, parfois brisée, parfois même disparue, mérite d’avoir une place dans le cœur de tout voyageur.

Pendant notre séjour d’une semaine, nous avons pu découvrir les merveilles de la capitale Varsovie, ainsi que la sublime ville de Cracovie. Nous nous sommes aussi plongés dans le passé avec le camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau, une expérience qui nous a marqués à tout jamais. Cette nation, resurgi des cendres de son passé, a beaucoup à offrir. Nous vous raconterons le petit fragment d’histoire que nous avons parcouru et qui a inauguré notre premier voyage ensemble ainsi que les premiers articles de ce blog.

Séjour : 14-21 avril 2019

Trajet : Bordeaux-Varsovie via Wizzair (environ 130€ A/R, 2h45)

Depuis l’aéroport : Pas d’inquiétude, il est très facile de se rendre dans le centre de Varsovie grâce aux bus qui sont réguliers et qui passent juste devant la sortie de l’aéroport. Le trajet prend tout de même un peu de temps, la ville étant étendue sur une très grande surface. Les machines à la sortie de l’aéroport sont disponibles en anglais donc aucun soucis pour prendre des tickets.

Logement : ClickTheFlat Constitution Square Apart Rooms (environ 200€ pour 7 nuits pour deux personnes)

Le logement est un appartement dans le centre de Varsovie qui est géré par un couple de voyageurs qui n’habitent pas sur place. Attention : la ville étant spatialement étendue, nous avions l’impression sur les cartes d’être très proches du centre, alors que nous devions prendre le tram (arrêt de tram à 3 minutes à pieds) pour aller à la vieille ville (trajet de 15 minutes). Le tram (ou le bus) était nécessaire pour se rendre à tous les lieux d’intérêt, à quelques exceptions. Nous étions cependant à 15-20 minutes à pied de la gare, ce qui était très pratique. La cuisine, deux salles de bain et deux toilettes (avec machine à laver) sont communes avec trois ou quatre autres chambres. La chambre est privée et était vraiment bien aménagée.

Langue : Polonais
L’anglais est particulièrement bien parlé par les locaux, ce qui facilite grandement la communication.

Monnaie/Argent : Malgré son appartenance à l’Union Européenne, la Pologne n’utilise pas l’Euro mais le Zloty. Il est cependant facile d’échanger de l’argent sur place dans ce qu’on appelle les Kantor, présents partout dans la ville surtout près des sites touristiques, qui vous échangeront votre monnaie à des taux de changes convenables, très proches de celui fixé par le marché (évitez à tout prix l’aéroport dont les taux de change ne sont pas du tout avantageux).

Il est possible de retirer de l’argent dans des distributeurs automatiques (avec bien entendu une commission) et les cartes de crédit sont acceptées dans la plupart des endroits. N’oubliez-pas de prévenir votre banque pour être au courant des frais et commissions avec les paiements par carte (s’il y en a). Surtout, gardez un peu de liquide pour payer certaines visites, comme certaines synagogues.

Dépenses sur place : La Pologne est un pays peu cher contrairement à de nombreux pays d’Europe. Vous pourrez vous régaler dans un bon restaurant pour l’équivalent de 6-7€. Une formule complète à MacDonald’s avec dessert inclus coûte entre 5 et 6€. Les Carrefour Express présents dans toute la ville ainsi que des grandes surfaces comme Carrefour Market sont également beaucoup moins chers que ceux que nous avons en Europe Occidentale.

Transport : Le système de transport de Varsovie nous a posé quelques problèmes : il semble difficile d’éviter les transports au vue de la taille de la ville. La position des arrêts de tram n’est pas commode. En effet, pour un même arrêt, les deux sens de la ligne sont parfois situés à plusieurs dizaines de mètres l’un de l’autre. Nous nous sommes même retrouvés à certains arrêts où les portes du tram ouvrent directement sur la route, représentant un danger du aux voitures qui passent.
L’achat des billets s’effectue soit dans les bornes présentes à certains arrêts, soit dans les machines à l’intérieur des trams, lesquelles, dépendant des modèles du tram (certains bien vieillis et d’autres modernes), ne prennent que l’espèce et pas la carte bancaire, ce qui est un problème lorsque vous ne possédez pas de zlotys à votre arrivée.

Pour ceux qui seraient tentés de frauder, sachez que les contrôles à Varsovie se font régulièrement : en quatre jours de séjour, nous nous sommes fait contrôler deux fois, en plein centre. Nous vous recommandons aussi de toujours demander le ticket d’achat aux bornes et de le garder près de vous, la machine refusant parfois d’imprimer vos billets. Nous avons vécu cette expérience, et avons dû expliquer en anglais à un contrôleur polonais pourquoi nous n’avions pas de billets imprimés, mais seulement le ticket d’achat.
Varsovie dispose aussi d’un réseau de métro, que nous n’avons pas utilisé au cours de notre voyage.
Attention enfin pour traverser les grands boulevards et avenues : les passages piétons ne sont pas toujours faciles à voir, et certains se trouvent même sous la terre grâce à ses tunnels qui relient chaque côté de la route.

Pour Cracovie, l’ensemble des lieux touristiques se trouvent regroupés dans le centre historique. Néanmoins, certains sites d’intérêt se situent à l’écart. N’hésitez pas à utiliser le service Uber, il est très peu couteux (3€ le voyage environ).

A goûter : Les Pierogi sont à découvrir absolument. Ce plat traditionnel peut se manger sucré mais est à la base salé. Avec son apparence de pâte raviolis ou dim , il s’agit d’une pâte remplie de ce que vous voulez (viande, légumes, pommes de terre, confiture). Les Paczki sont également à ne pas manquer. Ces beignets frits traditionnellement fourrés de confiture à la rose (ou autre parfum) sont délicieux et sont idéals pour un petit déjeuner improvisé ou encore une petite pause l’après-midi. Nous n’avons pas eu l’occasion de tester les Zapienaki, qui sont pourtant très réputés.

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